কমলের একাত্তর / বাবু ফরিদী (৫)

কখন যে দোকানের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তা টের পায়নি কমল । দোকানের সামনে বড় একটি সাইনবোর্ড –‘কোহিনূর ফার্মেসী’ । তার উপরে টিনের চাল থেকে প্রায় ছ’ফুট উপরে পতপত করে উড়ছে তল্লা বাঁশের সাথে বাধা স্বাধীন বাংলার লাল-সবুজ পাতাকা । স্বাধীনতা ঘোষণার পর থেকে এটা চল্লিশ ঘণ্টা ধরে আকাশে উড়ছে ।  

আশেপাশের দোকানগুলোতে চোখ বুলায় কমল । দেখে জয় বাংলার পতাকার স্থলে এখন উড়ছে চাঁদ-তারা খচিত পাকিস্তানি পতাকা! দু’-একটি দোকানে কোনো পতাকাই নেই ।

           

কমল দোকান খুলে পাকিস্তানি পতাকাটা খুঁজে বের করে । তারপর দরজায় তালা ঝুলিয়ে স্ট্যান্ডের সামনে দাঁড়ায় । জয় বাংলার পতাকা নামাবার উদ্দেশ্যে হাত রাখে স্ট্যান্ডে । পতাকার দিকে তাকিয়ে থাকে কিছুক্ষণ । মনের অজান্তেই ওর দু’চোখ উপচে জল আসে...

হঠাৎ পেছন থেকে কে একজন ধমকের সুরে বলে ওঠে, ‘শালা মালাউন ! নামা ওটা!’

কমল দেখলো ওর পেছনে একজন রিকশাওয়ালা । কিন্তু তার সাথে এখন কোন রিক্সা নেই । মনে কলো লোকটা হয়তো রিফিউজি হবে, তবে ওদের এলাকার কেউ নয় । লোকটার কোমরে একটি ড্যাগার লক্ষ্য করলো কমল । তারপর আস্তে আস্তে জয় বাংলার পতাকাটা স্ট্যান্ড থেকে খুলে ভাঁজ করে কোমরে গুজতে যাচ্ছিল ও, অমনি বাঁজপাখির মতো পতাকাটি ছোঁ মেরে নিয়ে নিল লোকটি । মুখে বললো, ‘শালা, হারামীর বাচ্চা, মরবার স্বাদ হইছে ?’ তারপর ওটা ছুঁড়ে ফেলে দিল নর্দমায় । ভয়ে সমস্ত শরীর গেঁথে গেল কমলের । দুরু দুরু বুকে বাড়ির দিকে পা বাড়ালো ও । কিন্তু সামনে এসে দাঁড়ালো লোকটি । রক্ত-চোখে ওর কাঁধের দিকে ইঙ্গিত করলো । সম্বিত ফিরে পেলো কমল । মনে পড়লো কাঁধে ঝুলানো পাকিস্তানি পতাকার কথা । ভয়ে ভয়ে ওটি উড়ালো আকাশে ।

          

লোকটি এরপর পথ ছাড়ে । কমল এগোয় বাড়ির উদ্দেশ্যে । হঠাৎ ওর মনের পর্দায় ভেসে ওঠে মিনতির মুখ । সর্বনাশ ! মিনতিরা যদি এরই মধ্যে চলে যায় ? যাবার সময় একবার দেখাও হবেনা ?

           

কাল-বিলম্ব না করে ও রুদ্ধশ্বাসে ছোটে আর ভগবানকে ডাকে, ‘ভগবান, ওরা যেন চলে না যায় ভগবান ! যাবার আগে যেন একবার দেখা পাই, আর কিছু নাহোক অন্তত খোঁজটা তো জানা যাবে ওরা কোথায় যাবে ?’

           

হাঁপাতে হাঁপাতে কালীঘরের সামনে এসে থমকে দাঁড়ায় কমল । ভগবান ওর কথা শুনেছেন । ওরা তখনও যায়নি । কালীমার সামনে পুঁজো দিচ্ছে মিনতি । আজ একটু আগেই । অন্যদিন এসময়ে ও ঘর ঝাট দিয়ে বাসি ফুল, ধূপতির ছাই, আধপোড়া ছোবড়া পরিষ্কার করেই চলে যায়, আর ন’টার দিকে বড়দের কেউ স্নান সেরে এসে পূজা সারে ।  

জাগ্রত কালীমন্দির । অনেক দিনের পুরোনো আসন । টিনের ছাপড়ায় হোগলা পাতার তৈরি বেড়ায় ঘেরা চতুর্দিক । সামনে ফাঁকা মাঠ । পাড়ার ছেলেমেয়েরা খেলাধুলা করে । মন্দিরের পেছনে বড় বড় আমের গাছ । তারই ছায়ায় পূজারীরা আরাধনা করেন মায়ের । পাশে দুর্গোৎসবের সময় হয় পাড়ার সার্বজনীন দুর্গোৎসব ।

             

 গত দুর্গোৎসবের আগে একমাসব্যাপী প্রতিমা বানানোর কাজ করেছিল কার্ত্তিকদা । সে সময় কার্ত্তিকদাকে সঙ্গ দিতে গিয়েই মিনতির সাথে ঘনিষ্টতা বাড়ে কমলের । কার্ত্তিকদাকে গল্পে, কথায় এবং কাজে সাহায্য করতে প্রায় প্রতিদিনই মন্দিরে যেত ও । ওর বয়সী আরও অনেকেই ওখানে আসতো, তবে তারা বেশীক্ষণ স্থায়ী হতো না । সেখানে বেশী সময় কাটাতো কেবল কমল আর মিনতি ।

  

বাচ্চাদের পুতুল বানানোর জন্য মাটি চাইতে এসে বিভিন্ন ছল-ছুতোয়, দুষ্টুমিতে মণ্ডপটি প্রাঞ্জল করে রাখতো মিনতি । আর টিপ্পনী কাটতো কমলের উদ্দেশ্যে – ‘কমলের চুলটা কোপড়া কাটা’, ‘ঈশ, রাজ্জাক হতে চায়!’, ‘কলেজে পড়ে স্কুলের ছেলেদের সাথে মিশে ক্যান?’, ‘ওনার জামায় বেশী ডাঁট; বড়লোক তো, তাই নতুন নতুন শার্ট পড়ে’... আরও কত কী!

          

এসব কথায় কমল খুব চটে যেত । কার্ত্তিকদা মিটিমিটি হাসত আর হাতের কাজ করতো ।

          

একদিন কার্ত্তিকদাই বলল, ‘কমলদা, এসব কথায় আপনি রাগবেন না । দেখবেন ও আর বলবেনা । ও আপনারে বলে মজা পায়, আপনারে চেতায় । আসলে আপনারে ওর ভালো লাগে’ ।

            

 আসলেও তাই, কার্ত্তিকদার কথামতো কাজ করে ফল পাওয়া গেলো ।

            

 কমল একাদশ বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্র, আর মিনতি ক্লাস সেভেনে । কমল মিনতির দাদার বন্ধু , সেই সাথে ভালো ছাত্র । বিজ্ঞান নিয়ে এস,এস,সি, পাস করেছে । ইংলিশ মিডিয়ামে এইচ,এস,সি, পড়ছে । এসব কারণে মিনতিদের শিক্ষিত পরিবারে কমলের আদর-কদর । সেজন্য কমল আর মিনতির কথাবার্তাকে কেউ অন্য চোখে দেখতো না ।

           

এতে করে মিনতির মনে অনুরাগ সৃষ্টি হতো । আর এই অনুরাগের ছোঁয়া এক সময় কমলকে দুর্বল করে দিত, দুর্বল করে দিত মিনতিকেও । এ দু’টি দুর্বল মন সবসময় চাইতো কারো কথায় এবং কাজে কেউ যেন ব্যথা বা কষ্ট না পায়...

           

কমল রাস্তায় দাঁড়িয়ে অনেক কথাই ভাবলো । এক সময় পূজো সেরে মিনতি পুজোর ঘরের সামনে এসে দাঁড়ালো । কমলকে বলল, ‘মালপত্র গোজগাছ, বাঁধা-সাধা শেষ । দাদা রিক্সার খোঁজে গ্যাছে । আমি এসেছিলাম পূজো সারতে । আমরা এক্ষুনি রওয়ানা হব । আপনারা কোথায় যাচ্ছেন ?’

               

‘আমরা খুব সম্ভব তুলাগ্রাম যাবো । বাবার এক দূঃসম্পর্কের দাদার বাড়ি’ ।

               

‘তুলাগ্রাম তো কাছেই’।

                

‘হ্যাঁ, চক পাড়ি দিয়ে, মাত্র দু’মাইল’ ।

                

‘কিসে যাবেন ?’

                

‘এতটুকুন পথ । সম্ভবত হেঁটেই । তোরা যাচ্ছিস কোথায় ?’

               

 ‘সদরদি’।

               

 ‘সদরদি কোথায়রে ?’

  ‘ভাঙ্গার ওদিকটায়’।

                

 ‘তাহলে তো অনেক দূর !’

                  

‘হ্যাঁ, আমাদের দোকানের এক কাস্টমারের বাড়িতে’।

                  

কথোপকথনের এই পর্যায়ে ওরা মিনতিদের বাড়ি পৌঁছে যায় । বাড়ির ভেতর থেকে ডাক আসে মিনতির । চঞ্চল হয়ে ওঠে মিনতি – ‘আসি কমলদা’ ।

                 

‘আচ্ছা । ভালো থাকিস । তোর কথা ভীষণভাবে মনে পড়বে । খুব খারাপ লাগলে হয়তো তোদের ওখানে যেতে পারি’।

                  

 ‘অত দূরে যাবেন কি করে ?’

                  

 ‘কই অত দূর ? মনের অনেক কাছেই তো...’

                    

আবারও ডাক পড়ে মিনতির । মিনতি চলে যায় । যেতে যেতে বলে, ‘বেঁচে থাকলে দেখা হবে । আমাকে ভুলবেন না যেন!’

                   

‘তোকে ভোলা যায় না রে...’  কমলের কণ্ঠ বাষ্পরুদ্ধ হয়ে আসে ।

                    
মিনতি বাড়ির গেটে ঢোকার সময় আর একবার কমলকে দ্যাখে । কমল হাত উঁচু করে সাড়া দেয় । বুকের ভেতরটা খাঁ-খাঁ করে ওর, মনে হয় ও কী যেন একটা খুব মূল্যবান জিনিস হারাতে চলেছে...                                              

(চলবে)