কমলের একাত্তর / বাবু ফরিদী (৪)

হঠাৎ কমলের বাবার মুখ ফসকে যায় – ‘কী যে হবে !’

           

কমল বাবার মুখের দিকে তাকায় । বাবাও তাকায় ওর মুখে । বলে , ‘এখন আর সময় নষ্ট করা ঠিক না । চল, আমরাও শহর ছাড়ার জন্য প্রস্তুত হই গে’ । 

           

বাবার সাথে বাড়ি ফিরে আসে কমল । আসার পথে প্রতিবেশী প্রায় বাড়িতেই মালপত্র বাঁধা-সাধা, লুকানোর কাজ দেখতে পায় ।

সমাদ্দার বাবুর বাঁধা-সাধার কাজ শেষ । নিজেরাই হাতে-সাথে করে গন্তব্যের উদ্দেশ্যে ছুটবে অল্প কিছুক্ষণের ভেতর । বাবাকে দেখেই তিনি এগিয়ে এলেন । উৎকণ্ঠার সাথে বললেন, ‘আপনি কেমন মানুষ বলেন তো ? এখনও কি ভাববার সময় আছে ? ঝটপট মালপত্র বেঁধে ফেলুন । আর ঐ যে--'

 

সমাদ্দার বাবু একটু চাপা গলায় বাবার কানের কাছে মুখ নিয়ে বললেন, ‘সোনা-রুপা, কাঁসা-পিতল যা আছে, তা ঘরের মেঝে খুঁড়ে পুঁতে ফেলুন--- জীবনে বেঁচে থাকলে ফিরে এসে তুলবেন’ ।

        

‘ঠিক কথাই বলেছেন । এত মালপত্র টেনে নেয়াও তো মুশকিল’ ।

          

সমাদ্দার বাবুর কাছ থেকে আরও একটি সৎপরামর্শ পেয়ে কিছুটা হালকা হলেন কমলের বাবা । তারপর লেপ-তোষক, বইপত্র, চাল-আটাসহ প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের কিছু কিছু বস্তাবন্দী, বাক্সবন্দী করতে থাকলেন । কমল, ওর মাসহ পরিবারের অন্যান্য ভাইবোন যে যেভাবে পারে বাবাকে সাহায্য করলো ।

         

কিছুক্ষণের মধ্যেই মাথায় একটি বড় বস্তাসহ সমাদ্দার বাবু পুনরায় কমলদের বাড়িতে এলেন । ওর বাবাকে ডাকলেন ।

        

বাবা তাকে দেখে ঘর থেকে বেরুলেন । বললেন, ‘যাচ্ছেন ?’

        

‘হ্যাঁ দাদা, জীবনে যদি বেঁচে থাকি একদিন হয়ত দেখা হবে । আর যদি মরে যাই, কোন কিছুতে দাবি রাইখেন না দাদা । ভুল-ত্রুটি ক্ষমা করে দেবেন’ --- সমাদ্দার বাবু ডুকরে কেঁদে উঠলেন ।

         

বাবা তাঁর পিঠে হাত বুলিয়ে, অন্য হাতের তালুতে নিজের চোখ মুছলেন ।

        

সমাদ্দার বাবু বাড়ি ছাড়লেন । পেছনে তাঁর স্ত্রী । মার সাথে তাঁরও বিদায় নেবার পালা শেষ হলো । আরও পেছনে বাবুল, বুলি, বাবন...

         

হঠাৎ করেই বাবার মাথায় যেন বাজ পড়লো । তাড়াতাড়ি কমলকে ডেকে দোকানের চাবি দিয়ে বললেন, ‘তুই শীঘ্রই বাজারে যা । দোকানে গিয়ে জয় বাংলার পতাকাটা নামিয়ে পাকিস্তানি পতাকাটা টাঙিয়ে আয় তাড়াতাড়ি’।

         

বাবার কথা শেষ হতেই কমলের কান দিয়ে গরম বাতাস বেরুনো একটা থ্রিল কাজ করলো । ও দৌড়ে বাজারের উদ্দেশ্যে ঘর ছাড়লো ।

          

কমল যখন যশোহর রোডে পা রাখল, তখন ওর বুকের ভেতর একটা অজানা আশংকা মোচড় খেল । শতশত পরিবার ভাটির টানের মত পশ্চিমে যাচ্ছে, কেউবা দক্ষিণে, আর কমল ওদের উজানে ।  

শহরবাসীর বিপরীতমুখী টান ওকে আর একবার শ্বাসরুদ্ধকর অবস্থার মধ্যে ফেলে দিলো । দু’-একজন হিতাকাঙ্খী ওকে শহরের ভেতর ঢুকতে বারণ করলো ।

           

কমল কারো কথায় কর্ণপাত করলো না । বাবার নির্দেশের চাইতেও ওর এখন নতুন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে ভালো লাগে । ভাটির স্রোতে ভাসা মানুষগুলো বিলি কেটে কেটে ও যখন ওদের দোকানের কাছাকাছি পৌঁছল, তখন দেখলো আলীমুজ্জামান সেতুর গোঁড়ায় ক’টি মাড়োয়ারি পরিবার নৌকার অপেক্ষায় বসে আছে । কমল ওদের  পরিবারের সকলকে দলবেঁধে এই প্রথম দেখল । তাদের পায়ে হাঁটার সামর্থ নেই, রিক্সারও এই মুহূর্তে দারুণ অভাব । তাই বাধ্য হয়েই নৌকার কথা তাদের মাথায় ঢুকেছে ।

          

শিবমন্দির সংলগ্ন ঘাটে অন্যদিন মাল ওঠানো-নামানোর কাজে যেসব নৌকা দেখা যেত সেগুলোর টিকিটি পর্যন্ত আজ দেখা যাচ্ছে না । লোকজন বলাবলি করছে, নৌকাওয়ালারা আজ শহরে আসছে না । ঘাটে যে ক’টা রাতে বাঁধা ছিল, সেগুলো ভোরে গ্রামমুখী মানুষ নিয়ে ভেগেছে । নৌকার মাঝিদের ভয়য়, নৌকা হোল শেখ মুজিবের মার্কা; খানসেনাদের আক্রোশ হয়তো ওটার ওপরই থাকবে বেশী ।

           

(চলবে)